La inflación de los precios de productos y servicios en febrero, según el INE, fue de 0,4%, muy por encima de lo esperado, y acumuló así un alza de 3,9% en 12 meses. Entre los artículos que más subieron de precio son los importados, lo que significa que se está el traspasando el precio del dólar.
Por ejemplo, la carne, que casi la mitad que se consume se trae del exterior, subió 2,3% mensual y 10% en 12 meses. "La explicación de por qué la inflación está subiendo es porque ha aumentado el precio de los productos transables, y la mayoría de ellos son importados donde el valor de dólar influye considerablemente", dice Tomás Flores, economista senior de Libertad y Desarrollo.
El INE también destaca que, a propósito de la influencia del incremento del tipo de cambio, el precio de los automóviles nuevos subió 2% mensual y 10% en 12 meses.
Pero, porcentualmente, el producto importado que más escala en la canasta son las zapatillas de hombre, con 14,4% mensual y 29,3% en 12 meses "Es otro producto afectado por el dólar y aumenta más su valor porque los consumidores de zapatillas están dispuestos a comprar pese al incremento de precios", dice Flores.
¿Transitorio o no?
Para el ministro de Hacienda, Ignacio Briones, los niveles de inflación de 2020 (0,6% en enero y 0,4% en febrero) eran esperables: "Recordemos que luego de octubre se produjo una depreciación importante del peso, en torno al 10%-11 %, pero no se había observado todavía la magnitud anticipada de este traspaso de precios durante el año pasado y lo estamos evidenciando ahora".En todo caso calificó este schok inflacionario como "transitorio". Sin embargo, su colega, el ministro de Economía, Lucas Palacios, cree que este escenario anticipa presiones inflacionarias en los próximos meses porque, aparte del efecto alza del dólar, está pegando fuerte la sequía sobre el precio de los alimentos. "Nosotros importamos carne de otros países y se ve afectada por el dólar, y también se puede ver afectada por la sequía. Lo mismo que otros productos de la canasta asociados a frutas y verduras", sostuvo.
Este escenario pone una dura tarea para el Banco Central que, con una inflación de 3,9% en 12 meses, tiene la disyuntiva de bajar o no la tasa de interés para estimular la frenada economía. "Yo creo que hay espacio para bajarla porque despejándose los efectos del coronavirus, el precio del dólar debería bajar y, en consecuencia, también la inflación", finaliza Flores.