Javier Méndez (37) fue uno de los que estrujó su capacidad inventiva. Él trabaja como instalador de artefactos sanitarios, como lavamanos, bombas de agua y WC y cuenta que cuando vio un reportaje en que médicos chinos hablaban de la importancia de las máscaras "me di cuenta de que en Chile, tarde o temprano, todos íbamos a tener que ocupar una", explica.
Frente a la incontrarrestable evidencia, reunió todos su ahorros y se lanzó a refundar su emprendimiento. Diseñó una máscara que cubre toda la cara, inspirado en las caretas para soldar, y las mandó a fabricar a una empresa de diseños en acrílicos. "Descarté la mica porque se iba a agotar muy pronto y el acrílico es más durable. Después se podrá seguir usando para maestrear en la casa, porque cubre toda la cara", dice.
-¿Es muy difícil de hacer?
-Más o menos. Es un proceso lento. Nos demoramos una hora y veinte minutos en hacer 20 unidades. Primero se corta el acrílico con un láser y luego se hace una maqueta de madera, con la cual se le da la curvatura, que se asemeja a una teja. Después se mete a un horno, a gas o eléctrico, donde toma la forma final. Con una prensa se aplican los broches y, finalmente, se incorpora el cordón con el cual se ajusta el cintillo. En el proceso, trabajan 5 personas.
Méndez, que recibe pedidos al correo betsabeallende@gmail.com asegura que todavía no recupera la inversión, pero que igual ha regalado algunos de sus modelos. "Si en la calle veo a un abuelito, sin ninguna protección, le paso una máscara. Hago lo mismo con las personas que conozco y trabajan en los hospitales", asegura.
Reaccionan rápido
Hernán Madariaga, egresado de Sociología de la Universidad de Valparaíso y vocero de la Corporación Pro Defensa del Patrimonio de Viña del Mar, destaca el trabajo de Méndez y dice que habla a las claras de la fuerza laboral chilena. "El 25 por ciento de la fuerza laboral del país corresponde al trabajo independiente, que es un rubro acostumbrado a reaccionar con rapidez a las necesidades del mercado", dice. "Ahí están las oportunidades de obtener ganancias. Además, debe tener ofertas diversificadas y estacionales. Por eso no hay que sorprenderse. La actividad informal y de pequeñas empresas siempre se ha caracterizado por su flexibilidad", explica.