"Se está trabajando para levantar una denuncia que permita investigar si existe la responsabilidad de terceros en estos eventos de cetáceos muertos en San Antonio. Estos se encuentran protegidos por ley, que determina sanciones de incluso presidio a quien diese muerte o capturen a estos ejemplares", esas fueron las palabras de la directora regional subrogante de Sernapesca Valparaíso, Paula Alarcón, en relación a la marsopa espinosa encontrada por turistas en la comuna de El Tabo y que resultó fallecida.
José Brito, especialista en fauna silvestre y director del Museo de Historia Natural e Histórico de San Antonio, entregó algunos detalles sobre esta especie que habita en las costas de Chile desde Arica hasta Cabo de Hornos. "Es una especie bien tímida, a veces son solitarias, pero se han detectado grupos de 20-30 individuos". Respecto al fallecimiento de la marsopa: "Murió rápidamente porque la gente la empezó a tocar, a tomar, todo lo que no se debe hacer. No tienen un cuello flexible, por lo que si la tocan, está sintiendo calor por todos lados porque las manos están calientes, lo cual le puede provocar un ataque al corazón".
Otras especies
¿Pero qué hacer en este tipo de situaciones ante la presencia de otras especies en las playas chilenas? Brito responde.En el caso del Pingüino de Humboldt: "A veces aparecen juveniles porque les pasa algo a los padres. Las crías, sin haber terminado su desarrollo, se meten al mar buscando comida, se debilitan y salen a las playas con algún problema. Si hace calor, hay que armar un perímetro para que nadie se acerque, ni gente ni perros a molestarlos. Se puede poner un quitasol, para que esté a temperatura ambiente, pero a la sombra. Si hay un lugar donde ponerlo a salvo, uno lo agarra con alguna toalla y con guantes. Y por supuesto llamar a las autoridades".
¿Y un lobo marino? "Es una de las especies que no se vara y sale del mar solo a descansar. Muchas veces se asustan porque la gente los molesta, por eso hay que hacer una zona de exclusión. La gente se tiene que separar, darle un espacio y dejarlo de molestar, porque pueden dormir de tres a cuatro días en una playa. A veces creen que se le hace un bien al tirarles baldes con agua, pero el animal quiere estar seco y captar energía solar para recargarse".
Francisco Contreras Drey, biólogo marino de la Pontificia Universidad Católica, corrobora estos dichos. "La marsopa y el cachalote son los mayores animales que varan, y existen distintos motivos", menciona. "Los tratamientos para cada varazón son diferentes, y en el caso de los cetáceos hay distintas recomendaciones. Lo primero es llamar a Sernapesca, ya después se recomienda no tocarlos e intentar mantenerlos húmedos y en un entorno tranquilo. No están acostumbrados a relacionarse con humanos", dice sobre los cetáceos. Por otro lado, destaca que en el caso de los lobos marinos, muchas veces puede ser complicado acercarse y que lo mejor es dejarlos tranquilos: "Un lobo marino es gigante, pueden ser muy violentos. En las playas puede haber lobos amamantando. Hacen su vida cerca de los roqueríos. Lo mejor es no molestar, ni intervenir, no alimentarlos y llamar a las autoridades pertinentes".
Desde Sernapesca mencionaron que están formando una brigada de rescate de animales marinos, "Amigos del mar", para contar con guardias en las playas que puedan orientar a la ciudadanía sobre qué hacer frente a este tipo de situación.
Así se ayuda a un cetáceo varado
-Poner en posición de nado: si está varado sobre uno de sus costados, se le tiene que poner de vientre para que no se dañen sus ojos ni sus oídos, ya que puede ser mortal al ser animales que se comunican por ecolocación. Jamás tomarlos de sus aletas.-Colocar prendas mojadas encima: sobre todo en un día de calor y evitar que se deshidrate porque su piel es extremadamente delicada. Evitar tapar ojos y espiráculo porque por ahí respira.
-Establecer un perímetro de exclusión: mínimo de 5 metros para que la gente no se acerque. Evitar la presencia de niños y perros.
-Mayor silencio posible: evitar ruidos y/o disminuirlo al máximo. Ojalá todos callados para no estresar al animal.
-Llamar a las autoridades pertinentes: Armada de Chile, Sernapesca, Carabineros. Avisar al salvavidas de la playa.