Escoger un servicio fúnebre es una decisión que nadie nunca quiere tomar, pero ineludible. Se trata de un mercado muy específico, desconocido, frente al cual la persona debe optar rápidamente y en un estado emocional vulnerable. En ese contexto, la Fiscalía Nacional Económica (FNE) investigó el mercado de funerarias y cementerios, y este martes publicó su informe final, que pasa al Poder Ejecutivo. El reporte entrega nueve recomendaciones para incrementar la competencia y con ello bajar los precios.
De aplicarse, el ahorro agregado para las personas, de acuerdo a la investigación, estaría en torno a los $39.000 millones, es decir, US$ 45 millones.
Según la FNE, en el mercado de las funerarias y los cementerios existen una serie de factores que les restan competitividad. Entre otros, la condición emocional del deudo y la rapidez -no más de 48 horas- de la decisión, que hacen que no cotice bien, ya que un 70% no lo hace; la venta de paquetes en vez de contratar los diferentes ítemes por separado; la prohibición de contratar los servicios funerarios con anticipación; una vaga regulación sobre el material de los ataúdes, que concentra la oferta en madera o el desconocimiento de los beneficios mortuorios, a los que todo afiliado a una AFP o que reciba la Pensión Garantizada Universal, tiene derecho. El beneficio, de 15 UF ($529.350), no es conocido por el 50% de los contratantes. Según el informe, esto se debe a que las funerarias cobran directamente el ítem, previa autorización de quien contrata los servicios. Ello, explica el reporte, hace que las funerarias no ofrezcan servicios inferiores a ese valor, ya que ese pago está asegurado.
En el caso de los cementerios, a su vez, hay barreras de entrada que impiden la incorporación de más actores y con ello competencia y precios más bajos. Entre otras, poca claridad de los lugares en que se pueden abrir, debido a una vaga planificación urbana; la intermediación jurídica de la naturaleza del derecho de la persona sobre la sepultura, al no quedar claro si es propiedad o derecho de uso, entre otros.
De fácil solución
"Este estudio demuestra, con datos concretos y objetivos, que hay mucho espacio para aumentar la competencia y la transparencia en el mercado fúnebre. Las medidas que estamos proponiendo van en este sentido y pueden generar un importante beneficio para los consumidores", señaló la Fiscal Nacional Económica (S), Mónica Salamanca.La fiscal destacó también que impulsar medidas que aumenten la competencia en este sector no resultaría complejo y que sería muy beneficioso. "La gran mayoría de las recomendaciones de la FNE se pueden materializar modificando el Reglamento General de Cementerios por parte del Ministerio de Salud, por lo que debiesen ser fáciles y rápidas de implementar", explicó.
Iván Martínez, gerente general de la Funeraria Iván Martínez, disiente del nivel de competividad de su mercado. "La competencia es grande, ya que actualmente, en la Región Metropolitana hay unos 300 competidores de diferentes envergadura y mucha funeraria de barrio. El tema de los cementerios es más segmento, son pocos participantes y no tiene gran competencia y el mercado limita al consumidor en cuanto a alternativas".
Las cifras del mercado
Según indica el estudio, en Chile existen más de 850 funerarias, las que en 2021 realizaron unos 137.000 servicios. El precio promedio -no incluye sepultura o cremación- para 2021 fue de $1.090.101 y la mediana de $782.428. El gasto promedio por un funeral completo sería de S 2.345.745, si el destino final fuese una sepultura, y de $ 2.146.425 si fuese una cremación.En cuanto a los cementerios, en Chile hay más de 400 y 17 crematorios. Los ingresos anuales de las sepulturas están en torno a los US$563,9 millones de dólares y los de los crematorios, que se llevan el 10% de los servicios, llegan a US$15,8 millones. El precio promedio de las primeras es de 130 UF o $4.185.480 pesos, con una mediana de 108 UF 0 93.477.168 pesos. A diferencia de las funerarias, las sepulturas pueden tener espacio para más de un fallecido, razón por la que, al ajustar al precio por persona, el promedio es de 39 UF o $1.255.644 pesos, con una mediana de 30 UF o $965.880 pesos. En cuanto a las cremaciones, el monto por persona asciende a $1.056.324 pesos en promedio, con una mediana de $1.014.535. Durante el año 2021, los cementerios de la muestra de la FNE registraron 42.138 sepultaciones, representando el 29,1 5% de las defunciones totales de ese año en nuestro país.
9 recomendaciones para escoger un servicio fúnebre:
- Promover una mayor cotización de los consumidores.
- Permitir la compra de bienes y servicios fúnebres por separado.
- Modificar la regulación de los beneficios mortuorios y su conocimiento por parte de los consumidores.
- Regular aspectos básicos de la venta anticipada de servicios fúnebres.
- Regular técnicamente las características de los ataúdes, para permitir la entrada de nuevos actores.
- Mejorar la planificación para la instalación y expansión de cementerios y crematorios.
- Mejorar los requisitos y el proceso de evaluación de los proyectos de cementerios y crematorios por parte de las autoridades administrativas.
- Aclarar la naturaleza jurídica del derecho que tienen los adquirentes respecto de las sepulturas y fiscalizar.
- Regular aspectos de los contratos entre los consumidores y los cementerios.